Preistoria del web

Sempre fra le scartoffie ho trovato un foglio che tenevamo appeso nella stanza del gruppo internet a Repubblica.it, era il titolo di un articolo andato online anche se per poco: "Ifughi cercani raggiungere le coste pesi con ogni mezzo", probabilmente frutto di un frettoloso copia e incolla e di una frettolosa pubblicazione:

In quel periodo, subito successivo al lancio di Repubblica.it del 14 gennaio 1997, il sistema editoriale ancora aveva qualche problemino.. e si vede!
Vi ricordate com'era Repubblica.it all'epoca? Ecco l'edizione del 19 maggio 1997 (presa da http://web.archive.org/web/19970331150900/http://www.repubblica.it/):

Repubblica.it prima dei "Lavori in corso"

Era il 4 febbraio del 1996, lavoravo presso i Sistemi Informativi di Repubblica da qualche anno, quel giorno mi chiamò uno dei capi della Direzione Tecnica per chiedermi se potevo aiutarli a risolvere un problema. Avevano stipulato un accordo con Interbusiness e Digital per seguire le elezioni amministrative, ma nonostante Digital avesse messo in campo gli "esperti" americani, non riuscivano ad esportare il giornale dal sistema editoriale Atex ad una versione fruibile da internet. Intimorito dal fatto che gli americani non ci fossero riusciti (come diceva un visionario "esperto" di DB2 che avevo incrociato quando qualche anno prima lavoravo in una azienda di IBM, "gli americani mica sò pizza e fichi!"), dissi che avrei provato, misi alcuni file esportati da Atex su un floppy, e ci lavorai sopra nella tarda serata. Francamente la cosa mi sembrò quasi troppo facile. Il file di Atex era un file binario a tracciato fisso, bisognava estrapolare le parti dell'articolo e provvedere a sostituire qualche carattere, creare poi una struttura dati in memoria per poi produrre gli articoli in tanti file html e alcune pagine indice se sempre in html. Ebbi modo anche di ottimizzare la struttura e il markup per essere fruito dai lettori software per non vedenti.
Ho trovato tra le mie scartoffie una delle prime stampe fatte il giorno successivo:

Questo era il titolo dell'articolo:
"Troppe schede nulle i conti non tornano"
Berlusconi lancia l'allarme brogli, poi ci ripensa
Pensate se domattina troviamo un titolo simile su Repubblica!

La Repubblica su Wikipedia

Video Subacquei - Santa Severa (long)

Aggiornare il proprio blog su iPhone con BlogPress

Cercavo da parecchio un app per iPhone che mi consentisse di aggiornare i blog. Dopo averne provate varie, ho scelto BlogPress che per me vale tutti i 2,39€ che costa.


Come potete vedere da questo post... funziona!!

Unico neo, non consente di inserire etichette (le ho aggiunte dopo da computer)

Come scoprire il nome di un font

Può capitare di aver bisogno di identificare un font presente in una immagine, in teoria sembrerebbe "Mission Impossible" ma invece esiste un servizio online anche per questo.
Sul sito http://new.myfonts.com/WhatTheFont/ si può caricare una immagine e dopo aver inserito i caratteri testuali corrispondenti a quelli identificati dal sito, si ottiene un elenco dei font che hanno quelle caratteristiche.
Non è proprio precisissimo ma può essere un buon inizio nel cercare di scovare un font.

iPhone 3.0 - le novità

Le novità dell'iPhone 3.0:

• nuove API per applicazioni per vendere servizi a consumo
• connettività peer to peer (per le applicazioni)
• nuove API per far parlare le applicazioni con gli accessori
• turn by turn!! Navigatore!!
• notifiche in push da parte delle applicazioni (ma non rimangono attive in background)
• 100 nuove funzionalità, INCLUSO Taglia, Copia & Incolla (di testo e foto)!!
• anche la mail adesso funziona in orizzontale
• supporto per gli MMS (solo su 3G)
  
• messaggi audio via email e MMS
• nuovo calendario (appuntamenti colorati..)
• motore di ricerca nelle applicazioni Apple (anche sulla posta)
• servizio di ricerca di sistema (Spotlight)
• Sincronizzazione note
• Bluetooth stereo

Disponibile da oggi per gli sviluppatori, e come aggiornamento gratuito per iPhone questa estate (giugno) , alcune cose come gli MMS non funzioneranno su iPhone di prima generazione, l'aggiornamento per iPod Touch $9.95.

Finisce qui.. speravo anche in un miglior supporto per Podcast e la telecamera ma per ora il mio iPhone rimane jailbroken.. a giugno ci penso!

Come far funzionare Drupal 6.9 su Aruba.it

Dopo anni di utilizzo Joomla ho voluto provare a realizzare un sito con Drupal, e per aggiungere qualche incognita in più, ho provato a farlo ospitare sui servizi di Aruba.it.
Uno dei primi problemi è stato il lento e macchinoso sistema di attivazione dei servizi di Aruba, ci sono molteplici pannelli, credenziali diverse, arrivano progressivamente le e-mail delle singole attivazioni, creano già i DB mysql vuoti con una unica utenza.
Per me che ero abituato ad avere un servizio con il pannello unico, come CPanel, e tutto attivabile e configurabile a piacere, non è stato proprio il massimo. Però effettivamente Aruba ha tariffe convenienti, anche se per il prossimo sito voglio provare il servizio di godaddy.com, che pare avere buone tariffe insieme ad un unico pannello di gestione.
Proseguiamo..
Una volta risolti i problemini burocratici e gestionali, ho installato Drupal e ho cominciato ad avere problemi con la contorta gestione da parte di Aruba delle configurazioni nel file .htaccess. Solo dopo svariati tentativi sono arrivato ad ottenere una configurazione tollerata, funzionale e funzionante.
Qui di seguito allego la versione del file .htaccess finale che ho utilizzato (con i commenti):

#
# Apache/PHP/Drupal settings:
#

# Protect files and directories from prying eyes.
# Ok per Aruba

Order allow,deny


# Don't show directory listings for URLs which map to a directory.
# NON Ok per Aruba
#Options -Indexes

# Follow symbolic links in this directory.
# NON Ok per Aruba
#Options +FollowSymLinks

# Make Drupal handle any 404 errors.
# Ok per Aruba
ErrorDocument 404 /index.php

# Force simple error message for requests for non-existent favicon.ico.

# There is no end quote below, for compatibility with Apache 1.3.
ErrorDocument 404 "The requested file favicon.ico was not found.


# Set the default handler.
# NON OK per Aruba
#DirectoryIndex index.php

# Override PHP settings. More in sites/default/settings.php
# but the following cannot be changed at runtime.

# PHP 4, Apache 1.

php_value magic_quotes_gpc 0
php_value register_globals 0
php_value session.auto_start 0
php_value mbstring.http_input pass
php_value mbstring.http_output pass
php_value mbstring.encoding_translation 0


# PHP 4, Apache 2.

php_value magic_quotes_gpc 0
php_value register_globals 0
php_value session.auto_start 0
php_value mbstring.http_input pass
php_value mbstring.http_output pass
php_value mbstring.encoding_translation 0


# PHP 5, Apache 1 and 2.

php_value magic_quotes_gpc 0
php_value register_globals 0
php_value session.auto_start 0
php_value mbstring.http_input pass
php_value mbstring.http_output pass
php_value mbstring.encoding_translation 0


# Requires mod_expires to be enabled.

# Enable expirations.
ExpiresActive On

# Cache all files for 2 weeks after access (A).
ExpiresDefault A1209600

# Do not cache dynamically generated pages.
ExpiresByType text/html A1


# Various rewrite rules.

RewriteEngine on

# If your site can be accessed both with and without the 'www.' prefix, you
# can use one of the following settings to redirect users to your preferred
# URL, either WITH or WITHOUT the 'www.' prefix. Choose ONLY one option:
#
# To redirect all users to access the site WITH the 'www.' prefix,
# (http://example.com/... will be redirected to http://www.example.com/...)
# adapt and uncomment the following:
# RewriteCond %{HTTP_HOST} ^example\.com$ [NC]
# RewriteRule ^(.*)$ http://www.example.com/$1 [L,R=301]
#
# To redirect all users to access the site WITHOUT the 'www.' prefix,
# (http://www.example.com/... will be redirected to http://example.com/...)
# uncomment and adapt the following:
# RewriteCond %{HTTP_HOST} ^www\.example\.com$ [NC]
# RewriteRule ^(.*)$ http://example.com/$1 [L,R=301]

# Modify the RewriteBase if you are using Drupal in a subdirectory or in a
# VirtualDocumentRoot and the rewrite rules are not working properly.
# For example if your site is at http://example.com/drupal uncomment and
# modify the following line:
# RewriteBase /drupal
#
# If your site is running in a VirtualDocumentRoot at http://example.com/,
# uncomment the following line:
# RewriteBase /

# Rewrite URLs of the form 'x' to the form 'index.php?q=x'.
RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-f
RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-d
RewriteCond %{REQUEST_URI} !=/favicon.ico
RewriteRule ^(.*)$ index.php?q=$1 [L,QSA]


I comandi originari commentati per far funzionare il sito non credo abbiano impatti ne sul funzionamento ne per quanto concerna la sicurezza in quanto credo siano già così da sistema.

Password al sicuro su chiavetta USB

Mi hanno posto la seguente domanda e condivido con tutti la risposta (magari può servire a qualcun'altro..)

Vorrei conservare sulla pen dei dati personali (password, home banking, ecc.) che, ovviamente, non devono essere accessibili agli altri anche in caso di smarrimento della pen. Puoi indicarmi dove posso acquistare un programma per inserire una specie di password a tale scopo?

ecco la mia risposta (scritta un po al volo.. sorry!):

ci sono due possibili soluzioni, entrambe a costo zero:

1) Con il programma KeePass, puoi gestire le informazioni di molteplici account tenendoli protetti con una password, il programma si può intallare sulla chiavetta stessa e funzionerà su tutti i pc a cui la colleghi. Il programma lo trovi a http://keepass.info/download.html e per installarlo sulla chievetta occorre scaricare la versione zip (e ti consiglio di scaricare KeePass 1.4, non la 2.06 beta che ha bisgono di avere l'ambiente .Net di Microsoft precedentemente installato sul pc). Troverai anche la traduzione in italiano tra le traduzioni disponibili (http://keepass.info/translations.html), dovrai scaricare lo zip e metter il file .lng nella cartella sulla chiavetta dove hai messo il programma. Come per tutte le cose più è lunga e complicata la password più metti al sicuro i tuoi dati.

2) Con il programma TrueCrypt (http://www.truecrypt.org/downloads.php), puoi invece creare un disco virtuale criptato e protetto da password nel quale puoi inserire quello che vuoi. Funziona anche da chiavetta (devi installare il programma sul tuo pc e poi creare un "traveller disk" sulla tua chiavetta. Inserendo la chiavetta parte il programma (anche su un pc dove non è installato) e ti chiede la password per accedere poi al tuo disco.
Truecrypt funziona fantasticamente anche per criptare tutto il disco dei pc o portatili, non peggiora le prestazioni e rende illeggibile l'intero hard disk a chi non conosce la password.

La soluzione ottimale è quella di utilizzare entrambe i programmi, facendo diventare la chiavetta un "traveller disk" di truecrypt e poi usando KeePass per proteggere le password. Lo svantaggio di questa soluzione è che deve inserire due volte le password ma il vantaggio è che nessuno al mondo che non sa la password può accedere ai tuoi dati.
Entrambi sono degli ottimi programmi, consolidati negli anni e che non installano nulla di strano..
Un'altra funzione carina di truecrypt è quella di permettere una doppia password, così se qualcuno ti costringe a rivelare la password tu puoi fargli accedere ad un secondo disco dove non metti nulla di valore mentre con la prima accedi ai dati che vuoi veramente proteggere.

Inutile ordinare album in anteprima su iTunes

Ieri iTunes mi ha deluso, avevo ordinato in anteprima per i miei bimbi il nuovo album di High School Musical e il sistema di vendita ordinando in anteprima non ha funzionato. Anche oggi mi trovo il mio "ordine in anteprima" che reca chiaramente la data di uscita 23/10 e io ancora non ce l'ho ma è disponibile per l'acquisto. Non fidandomi più di iTunes ho comprato il cd.
Ho scritto questo al supporto di iTunes (che tra l'altro è praticamente inesistente, c'è solo un form e dicono che daranno una risposta entro 72 ore):

I pre-ordered "High School Musical 3: Senior Year", it never downloaded (it said it would be available 10/23/2008, yesterday), today 10/24 it is available to buy. What the heck is the pre-order feature for? I had promised my children to have the music yesterday. Thought I could trust your store, and if this is the only way I can communicate your support is also utterly inadequate. I will give all evidence of this deficiency on my blog and to all my friends and through my social networks. I hate not being able to maintain my promises and its all your store's fault.

Aggiornamento (ore 11.47) mi arriva una fantastica e-mail da Apple:
Gentile Alessandro Canepa,apple

L’ordine in anteprima "High School Musical 3: Senior Year" di "The Cast of "High School Musical"" è disponibile. Per scaricarlo clicca sul link qui sotto o apri iTunes e seleziona Controlla acquisti nel menu Store. Se hai impostato iTunes in modo da scaricare automaticamente il contenuto acquistato in anteprima, controlla nella tua libreria.

Ma quale ante-prima semmai "post-prima" l'abum è liberamente acquistabile da ore!!

Windows Mobile 6 sul Samsung i600

Un paio di giorni di fa ho aggiornato con successo il cellulare Samsung i600 a Windows Mobile 6.
Avendo una versione brandizzata l'operazione è stata un attimo complessa, è stato necessario de-brandizzare il telefono, configurarlo come olandese in un menù nascosto, effettuare il download dell'aggiornamento dal sito Samsung e poi reimpostare il telefono come italiano.
La procedura è ben descritta su questo forum.

Le differenze del nuovo sistema operativo sembrano essere prevalentemente cosmetiche, anche perché l'aggiornamento del software della componente radio è difficile da apprezzare e sarebbero necessarie delle prove in laboratorio per fare una verifica.

Alcune novità che si possono apprezzare riguardano l'interfaccia di Outlook che è stato resa più funzionale con delle nuove viste, e tra l'altro adesso è possibile posporre l'avviso per un appuntamento, prima di poteva solo cancellare.

Ho letto che Internet Explorer è stato migliorato ma l'unica differenza percepibile è un nuovo logo animato a forma di anello blu.
Il rendering, delle pagine è sempre pessimo, spesso ci sono elementi che rimangono nascosti e molti siti sono poco leggibili (ad esempio repubblica.it).

Una altra novità è la presenza di Windows Update, funzione molto utile vista la tradizionale abbondanza di bachi nel software proveniente da Redmond. Purtroppo non sono riuscito a farlo funzionare (forse un baco nel software per patchare i bachi?)

Per quanto riguarda i bachi precedentemente presenti, i software RSS reader e Podcast di Samsung ancora non sono in grado di fare propria la configurazione internet e non funzionano attraverso eventuali proxy configurati.
Peccato perché una delle cose che mi piace in Windows Mobile è la logica dietro la configurazione internet.

Si può creare una connessione e dire, per
esempio, che si collega a "ufficio", e poi creare un proxy che collega "ufficio" a "internet".
Solo che se le applicazioni non leggono la configurazione il tutto è abbastanza inutile.

Attenzione: nessuno pensi che utilizzerò mai questo telefono al posto di un iPod!!

Una cosa incomprensibile di questo aggiornamento è il fatto che non sia disponibile per alcuni paesi (le bandierine italiane, austriache e francesi sono in grigio sul sito Samsung), ma come al solito quando le aziende pongono delle barriere stupide, la comunità online trova una soluzione..Technorati Profile

Aggiornamento: l'iPod Touch avrà bluetooth?

Ho trovato questa notizia su engadget, sarebbe fantastico avere bluetooth mi permetterebbe di usare la connetività UMTS e la fotocamera del cellulare!

Ho appena ordinato il nuovo iPod Touch!!

Non potevo resistere, il nuovo iPod Touch è troppo bello, e mi consente di espandere l'attuale utilizzo del mio iPod (prevalentemente audiolibri e podcast) . Insomma mi sono precipitato sul sito Apple e l'ho ordinato (la consegna è prevista per i primissimi giorni di ottobre)!
Spero che, a parte le applicazioni che Apple ha incluso (che sembrano già estremamente utili), vengano sviluppati nuovi programmi da parte della comunità Open Source.
L'interfaccia multi-touch assieme al Wifi potrebbero essere il punto di partenza per una nuova generazione di applicazioni on-line.
Ma il mio dubbio è se Apple lascerà il nuovo iPod aperto al software di terze parti, oppure saremo costretti ad applicare l'ennesimo hack?
Aspettiamo ottobre e vedremo..

Gli audiolibri nella terra di nessuno

Ascolto spesso i podcast del network di TWIT (This Week in Tech, www.twit.tv), che sono sponsorizzati da Audible.com. Qualche giorno fa, mi sono convinto di provare il loro servizio (finora ho sempre comprato audiolibri su iTunes). Non ci crederete, tutti i libri che mi interessavano erano presenti quanto no mi ero autenticato, ma quando facevo login sparivano. Chiedo al loro servizio di supporto e mi spiegano che per quei libri non hanno i diritti di vendita nel nostro paese. L'altro giorno provo a cercare l'ultimo libro, On Intelligence, e anche questo non c'è, decido di annullare il mio abbonamento e gli mando l'e-mail che allego.
Non riesco a capire il senso di questa faccenda, forse qualcuno si è comprato i diritti per questi libri per l'Italia (probabilmente in tutte le versioni), immagino qualche grosso gruppo editoriale, ma perché allora posso tranquillamente comprarli, nella versione cartacea, da amazon.co.uk?
Digital divide? Chi sà..

Dear Sirs,
I do not care if I lost 2 credits in leaving your service, but I realized it is of no use for me, every single book I wanted to buy is not available for my country, Italy. I don't have any idea of what is the sense of this since no one else provides audiobooks locally, and I'm not at all interested in translations.
To be transparent in your service, you should post a warning, upon registration for Italians (and other countries with the same restrictions), that many of the books that seem available when you are unregistered are not when you login.
It seems that most of your catalogue is cut in half as soon as one logs in.
I would also suggest that you list the books anyhow, instead of hiding them (avoiding th user to check and double check), posting a message regarding the reason it is unavailable.

If you have a chance, I suggest you to remind the rights holder who does not allow these audiobooks to be sold in my country, that this kind of barrier is an incentive to piracy.
Everyone should have the chance to buy content easily and at a reasonable price.
This does not mean that I will pirate these books.
I will only have to buy them, in paper, from Amazon (where they are available), and this makes your service useless to me.

I have put Leo Laporte and Steve Gibson in copy, since their great podcasts are the reason why I tried your service and they should be informed in case they might be interested.

Regards,

Alessandro Canepa

Aggiornamento (1/8/2007)
la risposta di Audible.com:
Dear Alessandro,

I understand that you have some legitimate concerns regarding the service we provide and the audio that is available in your region. I really do apologize for the inconvenience that this may have caused you in regards to this situation. I can assure you that we, audible.com, is aware of the issue that many customers like yourself are having. This is a large concerns for us and we are diligently working with our publishers to obtain the necessary rights to make all of our books available to you and other regions. Unfortunately though, this is a lengthy process that our content department must try to overcome. Your business is very important to us and we are not happy to hear that you are not satisfied with the service. I will present this email to my superiors to make them aware of the issue. In the meantime, if there is anything I can do to make your time with Audible more pleasant please let me know. Again, I do apologize for the inconvenience and I hope that you are able to use our service in the near future once we have been able to make more of the books available to you.

Sincerely,
Mauro B.
Audible Customer Support.

Sul Web si guadagna?

Ho a che fare con il web ormai da parecchio tempo, inizialmente come attività professionale (Repubblica, Kataweb, e infine Tin.it) e poi, occupandomi di altro (sempre nel mondo IT), come hobby attraverso Coppamerica.com e con i miei Blog (italiano e quello in inglese).Mentre in Repubblica, il modello di business era chiaro e i numeri tali da giustificare gli investimenti, in Kataweb si voleva realizzare qualcosa di mastodontico attingendo essenzialmente allo stesso bacino pubblicitario sperando in una ormai vano exploit in borsa a bolla speculativa internet già in fase implosiva (ricordo ancora che c'era chi affermava "...tanto ci hanno valutato xxxx miliardi..."). In Tin.it il modello di business era invece quello del service provider che voleva offrire contenuti a valore aggiunto per i propri clienti.
Allontanatasi la mia attività lavorativa dal web, ho voluto mantenere un contatto con questa realtà come hobby. Inizialmente volevo tenere in vita un mio sito e dominio, cioè Coppamerica.com, sul quale ho provato varie forme di sostentamento, con la vana ambizione di coprire i costi annuali.
Ero consapevole che il sistema pubblicitario italiano fosse strutturato in maniera da concentrare i guadagni sulle grosse testate e gruppi editoriali, ma su internet le barriere durano poco e presto arrivarono delle soluzioni mirate ai siti medio-piccoli.
Il primo strumento che ho provato è stato TradeDoubler, che pur avendo il grande vantaggio di consentire la scelta degli inserzionisti pubblicitari e dei loro banner (considero la pubblicità anche un contenuto e l'ho cercata bella e possibilmente pertinente), non ha mai portato nessun tipo di ricavi non raggiungendo il minimo dei €50 per ricevere i pagamenti. Probabilmente uno strumento come Tradedoubler può funzionare ma per siti con traffico particolarmente sostenuto.
Sono passato poi a AdSense il servizio di Google, e ho visto subito numeri decisamente più significativi che rendono raggiungibile l'obbiettivo di coprire i costi annuali.
Il vero vantaggio di questo servizio è che in linea di massima offre pubblicità pertinente al contenuto riuscendo cosi a generare un numero elevato di click.
Sul Sole24ore leggo che il blog www.lockergnome.com realizza fino a $8000 al mese e sentivo Leo Laporte, nel mio podcast preferito TWIT, dire che attualmente guadagna $15000 al mese (credo con il sito www.leoville.tv). Non mi dispiacerebbe prima o poi raggiungere anch'io queste cifre! :-)

La fine di Microsoft Office... Writely o Open Office?

Due tipi di concorrenti dovrebbero preoccupare e non poco i manager di Redmond, un servizio internet che renda inutili il suo sistema operativo e la sua suite di Office e sull'altro fronte l'alternativa Open Source ad Office (cioè OpenOffice).

Da tempo si vociferava di un accordo tra Google e Sun per offrire un servizio on-line alternativo alla suite Office (Goffice), poi smentito da parte di Google, ma confermato come idea promettente da Microsoft che annunciato una sua versione on-line di Office.

Che la cosa sia realizzabile lo si può verificare provando il servizio Writely (www.writely.com) che offre un'alternativa on-line a word, con molte funzionalità. Writely consente fra l'altro di lavorare in gruppo ad uno stesso documento e di salvare e caricare i documenti in formato word, producendo anche file PDF.

Un effetto positivo è evidente, il ricorso a copie pirata di Office lamentato da Microsoft (causato dal prezzo esorbitante) viene meno, avendo il pubblico a disposizione ottime alternative gratuite!

Che musica ti piace? Te lo dice Pandora

Il Music Genome Project, un gruppo che si occupa di identificare le caratteristiche distintive dei brani musicali, nel loro concetto i "geni" della musica, ha rilasciato un servizio che deriva dal lavoro del gruppo.
Si chiama pandora e partendo da un brano o gruppo deriva tutta una serie di altre proposte con caratteristiche musicali simili.
Il servizio è gratuito e si trova al sito www.pandora.com.
Un difetto? Non conosce nemmeno uno dei miei artisti italiani preferiti!

E' uscito Firefox 1.5, ve lo consiglio

L'ultima versione di Firefox, il browser open source, e su Windows l'alternativa a Internet Explorer è uscito da pochi giorni e ve lo consiglio. Rispetto a Internet Explorer è più sicuro e consente la navigazione in un'unica finestra aprendo più siti con dei comodi tab, poi ha una marea di estensioni (chiamate extensions -- appunto) che ne estendono le funzionalità . Alcuni esempi? Il meteo della vostra città nella barra inferiore, oppure l'integrazione con le funzionalità di bookmark di del.icio.us, poi una barra per sviluppatori web, insomma veramente di tutto. Essendo una piattaforma aperta chiunque può sviluppare estensioni e chiaramente questo ha portato ad una vera e propria proliferazione di applicazioni, talune anche bizzarre...
Insomma provate Firefox 1.5 e non ve ne pentirete!

Benvenuti nel mio Blog!

Finalmente mi sono deciso a scrivere in italiano, tra poco inizierò con i post veri e propri.

Alessandro